Фильм играет с проверенными мотивами научной фантастики про первый контакт, но отказывается от привычных сюжетных ходов в пользу более острых, неожиданных поворотов. Основной сюжет строится вокруг трёх исследователей, которые в процессе рутинной работы по анализу космических помех случайно натыкаются на повторяющийся закодированный сигнал, не имеющий естественного происхождения.
Вторая режиссерская работа Брайана Ицо, в будущем создателя культового триллера «Куб», вышла в 1989 году и сразу заняла нишу одного из самых неожиданных проектов американского независимого кино. Картина сочетает в себе черный юмор, острую сатиру на высшее общество и элементы классического хоррора, не боятся переходить от абсурдных смешных сцен к напряженным моментам без лишних переходов.