Главный герой мультфильма — обычная садовая улитка, которая живёт в пригороде и работает на помидорной фабрике. В отличие от сородичей, он не ценит размеренный образ жизни, часами проводит перед экраном, следя за автогонками, и тайно мечтает однажды самому сесть за руль гоночного болида. Однажды случайная встреча с аварией на трассе даёт ему невероятный шанс: после контакта с нитроглицерином...
Дебютный полнометражный анимационный фильм студии Pixar, действие которого происходит в мире, где живут исключительно автомобили и другие транспортные средства, а люди не упоминаются вообще. Главный герой — молодой гоночный болид Молния Маккуин, который посвятил всю карьеру победам в престижных соревнованиях и построил всю свою жизнь вокруг спонсоров, призов и публичного признания.