За внешней сдержанностью и скромностью Франца Кафки, чьи произведения переведены на десятки языков и стали классикой мировой литературы, скрывается сложный, полный внутренних противоречий мир, который режиссеры фильма пытаются раскрыть, отходя от шаблонных образов «закомплексованного писателя-одиночки».
В 1838 году Вюрцбург кажется тихим провинциальным городком, где главные заботы молодой пары Томаса и Эллен — служебное продвижение и борьба с тревожными видениями, которые преследуют женщину с детства. Когда Томасу поручают поездку в отдаленную Трансильванию, чтобы заключить сделку с эксцентричным князем Орлоком, он не подозревает, что эта командировка перевернет всю его жизнь.