Жэнь Цзицин, бывший тренер по тяжёлой атлетике, после выхода на пенсию переезжает в новый дом, где сдаёт часть квартиры молодому парню Чзуну Буфаню, приехавшему из небольшого китайского города. У Жэня развивается болезнь Альцгеймера, и он постепенно теряет память о событиях последних десятилетий. Однажды, встретив арендатора, он с радостью принимает его за своего сына, который много лет назад...
Китайское кино последних лет активно осваивает тему уличных танцев, и «Шаг к мечте: Раз и навсегда» (оригинальное название Re lie) вписывается в эту тенденцию, добавляя к динамичным танцевальным номерам трогательную историю взросления и поиска себя. Главный герой, молодой танцор Чэнь Шо, живёт не самой простой жизнью, но не отказывается от мечты построить карьеру в стрит-дэнсе.
Действие разворачивается в Древнем Китае, в стенах имперской Академии Цинмин и при дворе правителя, где за каждым шагом следят завистливые коррумпированные царедворцы. Нин И, шестой принц царского рода Тяньшэн, долгое время притворялся беззаботным ветреником, чтобы скрыть свои амбиции и расчетливый характер.