Молодой писатель-неудачник Кеннет Маги заключает пари с издателем на 20 тысяч долларов: он утверждает, что при подходящей обстановке сможет написать целый роман за 24 часа. В качестве места для работы издатель предлагает ему старый уэльский замок, принадлежащий его другу и не имевший жителей уже 40 лет.
«Багси Мэлоун» — необычный криминальный мюзикл, в котором все роли, от гангстеров до певиц ночных клубов, исполняют дети и подростки. Действие фильма переносит зрителя в Нью-Йорк 1929 года, в разгар сухого закона, когда подпольные заведения процветали, а гангстерские кланы воевали за контроль над самым прибыльным бизнесом города.