Третья полнометражная работа Марка Райделла, вышедшая в 1984 году, принесла режиссеру первое широкое международное признание и сразу же заняла место в списке ключевых американских драм 1980-х. Сюжет строится вокруг простой фермерской семьи Гарви, которая живет на берегу реки в Теннесси и веками связана с этим участком земли.
Казалось бы, канун Рождества — время волшебства, подарков и семейных встреч, но для одного человека эти праздники связаны с глубокой детской травмой, которая сломала его разум навсегда. В 1980 году вышел американский фильм, который навсегда изменил представление о рождественских хоррорах, превратив привычные атрибуты праздника в символы скрытой угрозы и безумия.