Фильм снят по одноименному роману Оноре де Бальзака режиссером Кэтрин Брейя, он переносит зрителя в атмосферу аристократической Франции XIX века, где личные чувства сталкиваются с общественными нормами и долгом перед родом. Главный герой — молодой дворянин Рино де Мариньи, который готов жениться на девушке из знатного рода, но не может порвать связь с скандальной куртизанкой Велени, дочерью...
Рассказ начинается с жестокого ограбления, в ходе которого преступник Исмаэл убивает хозяйку дома и тяжело ранит ее маленькую дочь Ану, стреляя ей в голову из дробовика. Девушка выживает, но умственное развитие останавливается на уровне маленького ребенка, а единственное, что ее пугает больше всего на свете — вид крови.
Достигнув пятидесятилетнего рубежа, главный герой — успешный бизнесмен, у которого есть все, о чем можно только мечтать: прибыльное дело, любящая семья, признание в обществе — неожиданно понимает, что жизнь, которую он построил, давно перестала его радовать. Усталость от постоянных обязательств, ощущение, что он всю жизнь шел к целям, которые на самом деле не были его собственными,...