Это первая полнометражная картина по популярному роману Дженнифер Райан, ставшая началом большой франшизы о жизни поселенцев на диком западе Канады начала XX века. В основу сюжета легла история молодой женщины, которая осмелилась пойти против воли семьи и общественных ожиданий, чтобы следовать за своей мечтой.
Действие фильма разворачивается в 1984 году в небольшом провинциальном городке на севере Великобритании, на фоне масштабной забастовки шахтёров, которая потрясла всю страну. 11-летний Билли Эллиот живёт в семье шахтёра Джеки, который после смерти жены растит двух сыновей вместе с собственной матерью.