Древний Китай времен раздробленности на враждующие княжества — эпоха, когда каждое решение мастера боевых искусств может перечеркнуть судьбу целых регионов. В фильме Чжан Имоу переплетаются судьбы четырех непревзойденных воинов, прибывших ко двору правителя царства Цинь, который стремится объединить под своей властью всю страну и стать первым императором единого Китая.
Действие ленты разворачивается в эпоху жестоких политических потрясений в древнем Китае, на территории и вокруг легендарного монастыря Шаолинь, где два молодых монаха по имени Тиньбяо и Юньбяо проходили обучение боевым искусствам и обрели крепкую дружбу. Оба были изгнаны из обители за нарушение строгого устава — они применили оружие в стенах монастыря, что было запрещено древними правилами.
1993 год в гонконгском кинематографе подарил зрителям одну из самых ярких картин в фильмографии Джеки Чана — исторический боевик «Легенда» (оригинальное название — «Фонг Сай-Юк»), снятый маэстро Цуем Харком. Лента основана на реальных исторических событиях и народных преданиях о Фонге Сай-Юке — знаменитом мастере кунг-фу из Гуандуна, который в XVIII веке боролся против манчжурского владычества...