Сэм Мендес, уже известный по «Красоте по-американски», создал в 2002 году мрачную, пронзительную криминальную драму по мотивам графического романа о противостоянии человека и системы, в которой он сам долго работал. Главный герой — Майкл Салливан, в подполье известный как «Салливан-убийца», в обычной жизни он примерный семьянин и ответственный сотрудник ирландской мафии Чикаго 1930-х годов.
Этот американский триллер 1996 года относится к числу работ середины 90-х, которые досконально прорабатывают психологию персонажей, не отказываясь от динамичного развития сюжета и постоянного напряжения. Главная героиня — привлекательная и успешная Вивиан, которая после нескольких замужеств уже заработала состояние на наследствах своих погибших мужей.