Снятый Вонгом Карваем в 1994 году, «Прах времен» стал одной из самых неоднозначных работ мастера гонконгского кинематографа, сочетающей элементы боевика, драмы и философского фэнтези. Действие разворачивается на засушливых просторах, куда отправляется главный герой Фэн Оуян после того, как его отвергла любимая.
Действие ленты разворачивается в эпоху жестоких политических потрясений в древнем Китае, на территории и вокруг легендарного монастыря Шаолинь, где два молодых монаха по имени Тиньбяо и Юньбяо проходили обучение боевым искусствам и обрели крепкую дружбу. Оба были изгнаны из обители за нарушение строгого устава — они применили оружие в стенах монастыря, что было запрещено древними правилами.