События разворачиваются в обычный будний день, когда внезапно происходит глобальная аномалия — солнечный свет становится смертоносным для всего живого. Люди, которые к моменту возникновения катастрофы оказались на открытом воздухе, погибают за несколько секунд, а выжившие вынуждены скрываться в закрытых помещениях, отрезанные от внешнего мира и не понимающие, что происходит.
1962 год, разгар Холодной войны, напряжение между США и СССР только что достигло пика после Карибского кризиса, и каждая публичная акция двух сверхдержав приобретает идеологическое значение. В этих условиях в Варшаве готовятся к международному шахматному матчу между представителями американской и советской сборных, исход которого будет интерпретирован как доказательство превосходства одной...