Действие разворачивается на фоне нарастающей напряженности эпохи Холодной войны, когда话题 вокруг ядерного оружия волнует не только политиков, но и обычных людей. Главный герой — подросток Пол Стивенс, гениальный физик-самоучка, который с детства увлекается сложными научными задачами и не находит общий язык ни со сверстниками, ни со взрослыми, считающими его слишком юным для серьезных занятий.
Режиссер Майкл Аптед, известный по работам с глубоким психологическим подтекстом, представил в 1984 году американский триллер «Перворожденный», в главных ролях которого снялись Питер Уэллер, Терри Гар и Кристофер Колфилд. Картина строится на истории обычной семьи, в которую вторгается внешняя угроза, и на последствиях выбора, который делает взрослая женщина, не замечая как страдают ее близкие.
Фильм 1983 года выделяется на фоне других картин жанра про летние лагеря не только жестокими сценами, но и вниманием к психологии главной героини, что делает его одним из самых обсуждаемых слэшеров 80-х. После трагедии на озере, когда погибли отец и брат Анжелы, девочка переезжает жить к тёте Марте и двоюродному брату Рикки, восстанавливается после сильного травматического шока, но остается...