Дебютная полнометражная работа Элая Рауза, вышедшая в 2003 году, сразу сделала режиссера одним из самых заметных авторов в жанре хоррор конца нулевых. Лихорадка сочетает в себе черты классического слэшера про отдых группы друзей в изолированном месте, элементы напряженного боди-хоррора и едкую черную иронию, которые не дают зрителю расслабиться на протяжении всего просмотра.
Представьте человека, который отбыл четверть века в психиатрической лечебнице за жестокое преступление, совершенное в детстве, и получил возможность вернуться в общество. Карл Чилдерс, главный герой американской драмы «Отточенное лезвие» 1995 года, возвращается в небольшой южный городок, где вырос, и на первый взгляд ведет себя совершенно адекватно: спокоен, осторожен, не провоцирует конфликтов.