Режиссер Ренни Харлин снял этот фильм при участии кинокомпаний из Гонконга, Китая, Нидерландов и США, поэтому в ленте сочетаются особенности как азиатского, так и голливудского кино. Съемки проходили в живописных локациях Гонконга, горных районах Китая и американских городах, что добавляет динамике происходящего дополнительную выразительность.
Действие картины разворачивается в Кабуле 1970-х годов, где с рождения живут бок о бок два мальчика: Амир, сын известного аристократа, и Хасан, сын слуги, работающего в доме семьи Амира. Несмотря на близость в быту и общие увлечения, в том числе любимые соревнования по запуску воздушных змеев, Амир никогда не называл Хасана своим другом, хотя тот был готов отдать за него жизнь.