Действие картины разворачивается в Сан-Диего накануне Рождества, когда город уже наполнился праздничным настроением, а в обычной кредитно-трастовой компании продолжается рутина. Главный герой, Нэйтан Кейн, — скромный интроверт, который избегает лишнего внимания и с трудом находит общий язык с коллегами, но недавно начал сближаться с сотрудницей Шерри, которая отвечает ему взаимностью.
Действие фильма разворачивается в конце 1970-х годов, когда в Южной Родезии подходит к концу длительная кровопролитная война. Центральная героиня — 8-летняя Бобо, белая девочка, которая вместе с родителями и старшей сестрой живёт на большой отдалённой ферме, где детство кажется беззаботным, пока не сталкиваешься с суровой реальностью вокруг.
1980 год в США, время, когда высокая инфляция превратила обычную жизнь в постоянную борьбу за выживание даже для тех, кто всю жизнь работал честно и не отступал от общепринятых правил. Для трёх подруг — Джейн, Элейн и Луизы — эта реальность стала особенно горькой: они не могут позволить себе даже самые базовые вещи, которые раньше считались нормой, а все их попытки выйти из долговой ямы...