Сюжет фильма строится вокруг расследования загадочного убийства, которое оставалось нераскрытым полвека. В небольшом американском городке рабочие случайно находят мумифицированные останки мальчика, пропавшего много лет назад, и это событие заставляет правоохранительные органы вернуться к старому делу, все улики которого давно потеряли актуальность.
Экранизация единственного романа Харпер Ли, который за долгие годы стал классикой не только американской литературы, но и мирового кинематографа. Действие разворачивается в маленьком провинциальном городке Алабамы во времена Великой депрессии, когда в обществе процветает расизм, фанатизм и слепое следование устаревшим стереотипам.