Действие картины разворачивается в Сеуле, который почти полностью лежит в руинах после мощного землетрясения, сравнимого по силе с крупнейшими катастрофами в истории страны. Единственным относительно уцелевшим объектом оказывается крупный жилой комплекс на окраине мегаполиса, в котором изначально остаются только его постоянные жители.
Тихий и неконфликтный старшеклассник Чха У-соль годами терпел издевательства от одноклассника, который занимается боксом и регулярно унижает его перед сверстниками. Однажды, не выдержав постоянного давления, парень втыкает обидчику ручку прямо в глаз — и сразу оказывается за решёткой, где его ждёт не меньшая опасность, чем в школе.
30-летний Ён-нам не может устроиться на нормальную работу, живет с родителями и постоянно страдает от нападок старшей сестры — даже малолетний племянник стыдится его. Все, что у него получается хорошо, это скалолазание, но никто в семье не считает это серьезным навыком, относясь к нему как к обычному неудачнику.
Рассказ разворачивается вокруг Кан-су, следователя из страхового агентства, который едва справляется с болью после потери жены и с трудом возвращается к рабочим обязанностям, которые раньше были для него смыслом жизни. Когда начальство поручает ему разобраться с делом слепой Ми-со, попавшей в аварию и находящейся в коме, он не ожидает, что обычный визит в больницу кардинально изменит его...
События фильма разворачиваются в крупной южнокорейской корпорации, где обычный рабочий день нарушают мрачные новости: один из сотрудников, Ким Бён-гук, бесследно исчезает, а в его доме обнаруживают тела членов его семьи, убитых ударом молотка. Расследование поручают инспектору Чон-хуну, который начинает опрашивать коллег пропавшего, надеясь получить хоть какие-то зацепки.
Южнокорейский фильм 2009 года «Мать» — одна из самых узнаваемых работ режиссера Бон Джун-ху, который мастерски сочетает в себе черты криминального детектива, жесткого триллера и пронзительной семейной драмы. Сюжет разворачивается вокруг пожилой женщины, которая живет в небольшом городке, зарабатывает на жизнь знахарством и помогает всем нуждающимся соседям.