16-летняя Вивьен с самого детства живет в закрытом учебном заведении для девочек под названием Академия Весталис, она не помнит родителей и всю жизнь знает только строгие правила, распорядок дня и подготовку к так называемому «уровню 16» — финальному экзамену, после которого самые успешные ученицы попадают в привилегированные семьи.
Этот фильм стал экранизацией популярной подростковой новеллы Дэвида Лайghtса и сразу завоевал внимание зрителей своей легкой, доброй атмосферой и актуальным для любого возраста посылом. Действие разворачивается в тихом провинциальном городке Сибрук, где долгие годы жители жили в полном согласии, чтя старинные традиции и поддерживая друг друга.