Действие фильма разворачивается на территории так называемых Полей Смерти — обширной пустынной области на юге Техаса, где с конца 1970-х годов было найдено более 30 тел молодых женщин, большинство из которых так и не были идентифицированы. Сюжет строится на реальных событиях, связанных с работой детективов, пытавшихся раскрыть эти загадочные преступления.
Мартин Хантер — обвинитель с рекордным числом выигранных дел, который пользуется неоспоримым авторитетом и является главным претендентом на пост губернатора штата. Его безупречная репутация кажется нерушимой, пока молодой амбициозный журналист Си Джей Николас не решает проверить материалы дел, на которых строилась карьера Хантера.
Действие фильма разворачивается в США середины 1930-х годов, в эпоху расовой сегрегации, когда возможности для чернокожего населения были крайне ограничены. В небольшом техасском колледже для афроамериканцев работает молодой преподаватель дебатов, который решает сделать невозможное: собрать из учеников из малоимущих семей команду, способную соперничать с лучшими студентами страны.
Для многих девушек из небольших городов переезд в Нью-Йорк кажется началом идеальной жизни, но главная героиня этой картины сталкивается с жестоким разочарованием уже в первые часы после приезда: она приехала, чтобы удивить жениха, а застала его в постели с другой. Вместо того чтобы с позором возвращаться домой к родным и друзьям, девушка решает остаться в мегаполисе и попробовать построить...