Эрнест Билко — сержант американской армии, который совершенно не подходит под стереотип военнослужащего, следующего строгому уставу и чтящего дисциплину. Он блестящий острослов, неисправимый мошенник и мастер любых пари, который пользуется неожиданно большой популярностью среди сослуживцев, несмотря на постоянные проделки, от которых страдает бюджет военной базы Форт Бакстер.
Атмосфера американской провинциальной средней школы середины 1980-х: все готовятся к главному событию года — выпускному балу, в коридорах летят сплетни, ученики подбирают платья и костюмы, а самые смелые уже строят планы на вечер. В центре внимания оказывается не самый популярный ученик школы Джей-Джей Мэннерс: маленький, худенький парень, который уже несколько месяцев не сводит глаз с самой...