Действие фильма разворачивается в послевоенной Англии 1924 года, когда строгие классовые границы ещё не стерлись, а жизнь большинства людей расписана по часам и неписаным правилам. Главная героиня, молодая служанка Джейн Фэрчайлд, работает в доме состоятельной пары Нэвиллов, которые относятся к ней с уважением, но всегда подчёркивают разницу в статусе.
Тридцать лет на троне короля Великобритании Георга III ознаменовались как важными вехами в истории страны, так и нарастающими противоречиями в его семье. Взрослые сыновья монарха убеждены, что он правит слишком долго, и готовы воспользоваться любой слабостью отца, чтобы занять его место и перераспределить власть в своих интересах.