1942 год, Великобритания: Ричи Дженкинс, сын шахтёра, который часто сталкивается с проблемами из-за алкоголизма отца, мечтает стать актёром, но считает эту цель совершенно недостижимой для мальчика из рабочего класса. Его судьба кардинально меняется, когда школьный учитель Филип Бёртон замечает природный талант подростка и решает ему помочь.
Сэм: Песочный эльф — это экранизация популярной повести Эдит Несбит «Пятеро детей и он», созданная в сотрудничестве британских и ирландских кинематографистов. Действие разворачивается во время летних каникул, когда четверо детей приезжают к побережью и случайно находят необычного обитателя песка — маленького эльфа, способного исполнять любые желания, но только до захода солнца.