События картины разворачиваются вскоре после трагедии 11 сентября 2001 года, когда в США и других странах мира введены экстренные меры контроля за всеми, кто может быть хоть как-то связан с международным терроризмом. Две параллельные сюжетные линии связывают людей, оказавшихся по разные стороны планеты, но попавших в одинаковую ситуацию из-за подозрений спецслужб.
Фильм Оливера Стоуна 1989 года создан по мотивам мемуаров реального ветерана Вьетнамской войны Рона Ковика, который сам принимал участие в разработке сценария. Главный герой — молодой парень из рабочего района Нью-Йорка, который после окончания школы записывается в армию добровольцем, движимый патриотическими чувствами и желанием служить своей стране, как многие его сверстники в 1960-е годы.
«Врата рая» — масштабная работа режиссёра Майкла Чимино, созданная по мотивам реальных событий конца XIX века, связанных с массовой резней иммигрантов в округе Джонсон, Вайоминг. Действие разворачивается на фоне огромных открытых пространств Дикого Запада, где каждому приходится отстаивать своё право на землю и достойную жизнь.