Действие разворачивается в США в разгар Великой депрессии, когда миллионы людей потеряли работу и средства к существованию. Молодой студент-ветеринарного факультета Якоб после гибели родителей вынужден бросить учебу и искать любую возможность заработать на жизнь. Случай приводит его в знаменитый на всю страну цирк «Бензини Бразерс», где он получает место ветеринара и оказывается в центре...
Драматическая картина 2011 года основана на реальных событиях, связанных с созданием первого в истории американского телевидения реалити-шоу, снимавшего жизнь обычной семьи в реальном времени. Главные герои — супруги и их дети, которые согласились участвовать в проекте, рассчитывая получить небольшую дополнительную прибыль и немного публичности, не подозревая, насколько сильно съемки изменят...