История разворачивается в вымышленной, но узнаваемой фэнтезийной версии феодальной Японии, где переплетаются народные легенды и реальная магия. Главный герой — одиннадцатилетний Кубо, который живет с больной матерью на окраине небольшой деревни, каждый день ходит на рынок, чтобы рассказывать истории о самурае Хандзи, своем отце, погибшем в бою с могущественным злом.
Стив Одекерк, известный зрителям по ролям в комедийных проектах, в 2002 году решил не просто снять очередной боевик в стиле классических гонконгских кунг-фу картин, но и создать полноценную пародию, которая высмеивает все возможные клише жанра. Режиссер сам выступил в главной роли: его герой по прозвищу Избранный с самого рождения готовился к мести за убитую семью, и его тренировки начались...