Действие фильма разворачивается в начале XI века, в период правления императора Жэньцзуна из династии Сун, когда империя переживает не лучшие времена: монарх предпочитает заниматься личными удовольствиями, не уделяя внимания государственным делам, поэтому коррупция проникает во все уровни власти, а на границах империи не утихают бои с вражескими армиями.
