Действие разворачивается в шведском городке Хёрбю в 1989 году, когда жестокое убийство 10-летней Хелен Нильссон потрясло всю местную общину и получило широкий резонанс по всей Швеции. Первичное расследование не дало никаких зацепок, и через несколько лет дело было закрыто, оставив родственников девочки и жителей городка с чувством несправедливости и множеством вопросов.
Свен остался один после смерти матери, и все в окружении сразу окрестили его идиотом, не пытаясь задуматься, что за его простоватостью скрывается добрый, доверчивый человек, который не умеет постоять за себя. Состоятельный фермер Хеглунд берет его к себе на подсобные работы, но не платит зарплату, заставляет спать в сарае вместе с коровами и постоянно унижает, считая, что может делать с Свеном...