Действие разворачивается в небольшом шведском городке, где жизнь главной героини Фраганции рушится в одно мгновение: её арестовывают по обвинению в покушении на убийство Ричарда Перссона, сына влиятельного владельца местного обувного завода. Пока следователи готовят обвинительное заключение, во время допроса она по частям рассказывает свою историю — от бедного детства на окраине, полного...
Свен остался один после смерти матери, и все в окружении сразу окрестили его идиотом, не пытаясь задуматься, что за его простоватостью скрывается добрый, доверчивый человек, который не умеет постоять за себя. Состоятельный фермер Хеглунд берет его к себе на подсобные работы, но не платит зарплату, заставляет спать в сарае вместе с коровами и постоянно унижает, считая, что может делать с Свеном...