12-летний Эмиль живет с родителями в обычном французском городке, и его мир кажется скучным и предсказуемым, пока отец не начинает делить с ним свои невероятные истории из прошлого. По его рассказам, он успел побывать практически всем: выступал на большой сцене как певец, играл за профессиональный футбольный клуб, преподавал дзюдо, служил в десанте, работал шпионом, был пастором и даже личным...
В 1970-х годах в тихом брюссельском пригороде живут две молодые матери — Элиз и Селин. Их семьи почти не расставались: дети ходили в одну школу, взрослые регулярно собирались на пикники, дни рождения и совместные выходные, все окружающие завидовали их крепкой дружбе и идиллической атмосфере в домах. Всё рушится в один день, когда сын Селин падает с высоты и погибает.