Действие фильма разворачивается в Амстердаме XVII века, когда молодой Рембрандт только что получил крупный заказ на создание группового портрета стрелковой роты под командованием капитана Франса Баннинга Кока и лейтенанта Виллема ван Рейтенбурга. Работа над полотном идет своим ходом, но вскоре в городе происходит жестокое политическое убийство, которое переворачивает жизнь всех участников заказа.
Действие картины разворачивается в оккупированном нацистами Варшавском гетто, где еврейское население заперто за колючей проволокой, живет в постоянном страхе репрессий и депортаций в лагеря смерти. Главный герой Яков, обычный человек без особых амбиций, оказывается в ситуации, когда единственное, что может удержать людей от отчаяния — это ложь, которую он придумывает, чтобы дать им надежду на...