Одна из заметных советских исторических картин середины XX века, основанная на реальных событиях из жизни выдающегося флотоводца Фёдора Ушакова. Действие разворачивается в последней четверти XVIII века, в эпоху правления императрицы Екатерины II, когда Российской империи срочно требовалось создать мощный военно-морской флот на Черном море для защиты южных границ и утверждения влияния в регионе.
Фильм стал одной из самых известных советских экранизаций героических страниц Великой Отечественной войны, основанной на реальных событиях из жизни группы юных подпольщиков, действовавших в оккупированном немецкими войсками Краснодоне в 1942 году. Вчерашние школьники создают тайную подпольную организацию и начинают активную борьбу с оккупантами, не щадя своей жизни.