Фильм Ричарда Брукса по роману Джона Фолкнера — это острая сатира на американскую политическую элиту и телевизионные медиа начала 1980-х, которые зачастую выстраивают реальность международных конфликтов под собственные рейтинги, а не под объективные факты. Главный герой — амбициозный тележурналист Патрик Хейл, который отправляется на Ближний Восток брать интервью у правителей арабских государств.
История начинается в Чикаго, где несколько лет назад компания, занимающаяся разработкой гормональных препаратов для скота, сбросила в канализацию мертвого детеныша аллигатора, а также остатки неиспользованных компонентов своих экспериментов. В замкнутой подземной системе, лишенной естественных врагов и получающей постоянную подпитку токсичными отходами, рептилия не только выжила, но и достигла...