После внезапной гибели родителей и сестры студентка Дэни переживает тяжелейший эмоциональный кризис, от которого не может оправиться уже несколько месяцев. Её бойфренд Кристиан, который давно планирует разорвать эти отношения, вынужденно берёт её с собой в поездку в Швецию, куда он едет вместе с тремя коллегами по университету для сбора материала к диссертации по антропологии.
Эта экранизация романа Жоржа Сименона с Роуэном Аткинсоном в роли комиссара Жюля Мегрэ относится к серии британских фильмов о знаменитом парижском сыщике, которые получили высокую оценку критиков за точное соблюдение атмосферы исходных произведений и лаконичный, лишенный лишних спецэффектов стиль повествования.
Действие фильма разворачивается в Нидерландах в 1572 году, в разгар Восьмидесятилетней войны за независимость от испанской короны. Католический король Филипп II направил против протестантских провинций огромную армию, которая методично уничтожала города, оказывавшие сопротивление: одна из таких жертв — Зутен, сожженный дотла испанскими солдатами.