Фильм «Брайан Бэнкс» основан на реальной истории молодого человека, который с детства мечтал о карьере профессионального американского футболиста. Его талант замечали тренеры, и в старших классах школы Брайан уже получал предложения от ведущих университетских команд. Но вся его жизнь рушится в одно мгновение, когда его ложно обвиняют в нападении на сверстницу, и суд приговаривает его к пяти...
Действие фильма разворачивается в начале 1960-х годов, в период проведения Второго ватиканского совета, который стал поворотным моментом в истории католической церкви. Главная героиня — молодая девушка Кэтрин, которая после смерти матери решает уйти в монастырь и посвятить всю свою жизнь богослужению.