Соррентино не создаёт обычную сатиру на светское общество, а смотрит на его представителей с мягкой иронией и глубоким пониманием: каждый из героев бежит от одиночества, от страха перед бессмысленностью существования, от пустоты, которая скрывается за фасадом благополучия, роскоши и постоянных праздников.
Режиссер Нанни Моретти создал многогранную историю о неожиданном кризисе в центре католического мира, который начинается с рутинного события — конклава по избранию нового главы Римско-католической церкви после смерти предыдущего Понтифика. Жребий падает на уважаемого кардинала Мельвиля, которого все считают идеальным кандидатом на пост, но в последний момент новонареченный Святейшество...