Сюжет комедии строится вокруг Эмори Лисона, успешного копирайтера крупной рекламной компании, который после нервного срыва решает отказаться от всех привычных уловок и клише, использовавшихся в рекламе десятилетиями. Вместо приукрашивания недостатков товаров он создает слоганы, которые говорят о них прямо: например, рекламирует автомобили как громоздкие, не слишком красивые, но очень надежные.
1965 год, американская военная база во Вьетнаме, пока еще не разгорелась полномасштабная активная фаза боевых действий для подразделений США, жизнь на базе кажется безмятежной: солдаты скучают, мечтают о доме, ждут любой новости из родных штатов, обычные армейские сводки и пропагандистские передачи уже давно не вызывают никакого интереса у личного состава.
Американская картина 1980 года «День мамочки» мастерски сочетает в себе элементы комедии, триллера и классических ужасов, создавая неожиданную смесь жанров, которая удерживает в напряжении от первой до последней сцены. На первый взгляд история кажется легкой и даже немного наивной, но уже в середине повествования она резко переворачивается, оставляя зрителей в ожидании дальнейших поворотов.