XVIII век, датская корона пытается освоить обширные болотистые территории Ютландии, чтобы увеличить налоговые поступления — все предыдущие попытки за десятилетия провалились из-за суровых климатических условий, неплодородной почвы и постоянных проблем с бродягами и преступниками, которых селили на этих землях.
Пер вырос в небольшом городке в Ютландии, в семье с строгими религиозными устоями и властным отцом-пастором, который диктует всем членам семьи правила поведения и жизненные ориентиры. Уже с юности молодой человек понимает, что ему не хватает здесь свободы, поэтому, получив возможность поступить на инженерное отделение в Копенгагене, он без сожаления покидает родительский дом, полный надежд...