Действие происходит в Великобритании середины 1950-х, когда аборт считается уголовным преступлением, а женщины, столкнувшиеся с нежелательной беременностью, часто рисковали жизнью, обращаясь к некомпетентным специалистам. Вера Дрейк — немолодая трудолюбивая женщина, которая подрабатывает уборкой квартир, заботится о больной матери и поддерживает в доме мужа и двух взрослых детей.
Лондон конца 1920-х — начала 1930-х: после Первой мировой войны старая аристократия и новая богатая молодежь стараются забыть о пережитых ужасах, погружаясь в бесконечные вечеринки, спекуляции на бирже, рискованные авантюры и легкомысленные романы. Они не хотят замечать надвигающихся туч, которые уже начинают сгущаться над Европой, и верят, что их беззаботная жизнь будет длиться вечно.