События картины разворачиваются в Париже начала XIX века, когда улицы столицы Франции контролировали разрозненные бандитские шайки, а обычные жители жили в постоянном страхе перед грабителями и убийцами. Эжен Видок, бывший мелкий преступник и мастер побегов из тюрем, сам прошел все круги криминального мира и знал его слабые места как никто другой.
Режиссёр Франсуа Озон обращается к одной из самых болезненных тем современной католической церкви — системному сокрытию случаев сексуального насилия над детьми со стороны духовных лиц. Картина основана на реальном деле отца Бернара Прея, служившего в Лионе, который на протяжении нескольких десятилетий насиловал мальчиков из скаутской организации, а руководство епархии покрывало его преступления.
Действие разворачивается в элитном подразделении французского спецназа, где традиционно нет места личным чувствам, а женщин в отряде не принято видеть. Однажды в строгие ряды бойцов попадает молодая, энергичная и очень привлекательная девушка-полицейский, которая сразу привлекает внимание всех сотрудников — они готовы ради неё нарушать устав и отказываться от привычных порядков.
У Клер, врача акушерской службы парижской больницы, жизнь выстроена по строгому расписанию: уютный дом с садом на окраине столицы, любимая работа, сын, который скоро сам получит диплом врача и продолжит семейную традицию. Все её дни подчинены правилам и ответственности, она привыкла полагаться только на себя и редко позволяет себе отступления от намеченного плана.