Один из ключевых представителей французского авторского кино Морис Пиал обращается к вечной теме распада семьи и скрытых конфликтов, которые не видны со стороны. На первый взгляд у главных героев — состоятельной пары, живущей в просторном доме с маленьким сыном — всё выглядит идеально: стабильный достаток, общие знакомые, внешне благополучная жизнь, не вызывающая никаких вопросов у окружающих.
Действие фильма разворачивается во Франции конца 1980-х, а его главный герой — 14-летний мальчик, чья повседневность строится на постоянном ощущении собственной незначимости. В школе он не выделяется среди сверстников, учителя не обращают на него особого внимания, а дома ситуация не лучше: единственный близкий человек, бабушка, недавно умерла, а мать постоянно отсутствует, не заботится о сыне...