Начало XX века, Вена — город контрастов, где аристократические балы соседствуют с тихими переулками, а в воздухе витает дух перемен. В эту атмосферу внезапно появляется человек под именем Эйзенхайм, загадочный иллюзионист, чьи представления не оставляют равнодушным никого: зрители видят на сцене вещи, которые кажутся нарушением всех законов реальности, от исчезновения предметов до создания...
Фильм снят по автобиографическому рассказу одного из ключевых представителей чехословацкой литературы Оты Павела, а режиссером выступил Иржи Менzel, известный по лентам, прочно вошедшим в классику европейского кинематографа. В главной роли сыграл собственный отец писателя, драматург Павел Павел, что добавило истории особой искренности и достоверности.