Маленький закрытый религиозный городок в американской глубинке живет размеренной, казалось бы, безмятежной жизнью, пока на него не обрушивается странная и необъяснимая эпидемия самоубийств. Каждая новая жертва незадолго до своей смерти контактирует с телом предыдущего самоубийцы, что порождает слухи о вирусе, проклятии или темных силах, охвативших населенный пункт.
Действие картины разворачивается в небольшом городке штата Миссисипи в 1942 году, когда Америка вступает в Вторую мировую войну. Главный герой — одиннадцатилетний Уилл, застенчивый и замкнутый мальчик, у которого почти нет сверстников-друзей: все его внимание поглощает местная бейсбольная звезда Динк Дженкинс, герой всего городка, на которого он равняется и хочет быть похожим во всем.