Паша учится в Петербурге на инженера-ракетостроителя в престижном университете, мечтает о работе в космосе, а преподаватели считают его одним из самых перспективных студентов и прочат большой успех в будущем. Внезапно он получает печальную весть из дома и вынужден отправиться в родной далекий северный поселок Шойна, где его мать и младший брат остались почти без поддержки.
Фильм 2019 года, снятый российскими кинематографистами, состоит из трёх отдельных, но тематически связанных историй, в центре каждой из которых — обычные люди, столкнувшиеся с выбором между привычной рутиной и тем, что действительно важно для них. Первая из них рассказывает о человеке, который долго гнался за внешними атрибутами успеха и вдруг осознал, что упустил самое главное.
Действие фильма разворачивается в XIX веке, когда молодой Николай Гоголь только начинает делать первые шаги в литературе, работает писарем в Петербурге и страдает от странных припадков, во время которых видит образы, которые он считает придуманными им самим. Его отправляют в командировку на Полтавщину, где в селе Диканька пропадают молодые девушки, а местные жители шепчутся о черном всаднике,...