Неистребимая тяга к открытиям и легендарным сокровищам древнего Нила заставляет отважного искателя приключений Дирка Пита отправиться в одну из самых опасных и малоисследованных областей Западной Африки. В засушливых пустынях он сталкивается не только с жестокими местными кланами и сложными природными условиями, но и с загадочной смертельной эпидемией, которая уносит жизни целых поселений.
Действие картины разворачивается вскоре после окончания Второй мировой войны, главный герой — молодой священник Ланкестер Мэррин, который работает археологом на раскопках в восточной Африке, на территории бывших британских колоний. Он все еще не оправился от ужасов, которые видел на войне, и давно потерял уверенность в божественной защите, но не может отказаться от призыва помочь местным жителям.
Это приквел культового фильма ужасов 1973 года, снятый Ренни Харлином, который раскрывает предысторию отца Ланса Меррина — главного героя первой части франшизы, роль которого в этой ленте исполнил Стюарт Таунсенд. Действие разворачивается сразу после Второй мировой войны: Меррин, переживший ужасы концентрационных лагерей и усомнившийся в своем призвании, решает сложить сан и покинуть Европу.
Это один из первых заметных ролей Клайва Оуэна, который после выхода картины получил широкое признание у критиков и возможность сниматься в крупных международных проектах. Главный герой — начинающий писатель Джек Манфред, который мучается от жестокого писательского блока и огромных долгов, поэтому вынужден устроиться на работу крупье в лондонское казино.