Фильм рассказывает о буднях шестнадцатилетней Лолы, которую друзья зовут просто Лол — она живет в обычном чикагском пригороде, прогуливает школьные занятия, общается с подругами в чате, ходит на вечеринки и мечтает встретить того самого человека, с которым будет по-настоящему счастлива. Ее мать, работающая медсестрой, старается воспитывать дочь самостоятельно после развода, но не всегда...
Действие картины разворачивается в Берлине начала 1930-х годов, когда молодой подающий надежды писатель Кристофер Ишервуд переезжает в город по приглашению своего друга, поэта Уистена Хью Одена. Он работает учителем английского, снимает квартиру вместе с пожилым гомосексуалом Джеральдом Хэмилтоном и начинающей актрисой кабаре Жан Росс, а все попадающиеся ему на пути люди становятся прототипами...