1861 год, Соединенные Штаты расколоты надвое: Гражданская война разрывает привычный уклад на всей территории страны, и каждому приходится делать нелегкий выбор, который определяет всю дальнейшую судьбу. Для молодого Джейка Роудела и его близкого друга Джека Булла Чайлза эта война становится личным делом после убийства отца Джека — парни отказываются от привычной жизни и вступают в отряд...
Действие картины разворачивается в стенах ветерановского госпиталя в США, где группа практикующих врачей сталкивается с системной проблемой: бюрократические правила и жёсткий устав не дают им оказывать пациентам полноценную, своевременную помощь, даже в тех случаях, когда от скорости принятия решений зависит жизнь человека.