Действие разворачивается в Ирландии 1964 года, когда три молодые девушки — Роза, Бернадетта и Маргарет — по разным, зачастую нелепым причинам попадают в стены приюта Святой Магдалины при католической церкви. Официально учреждение должно было давать приют и перевоспитывать девушек, которые сочли «недостойными» по каким-либо причинам, но на деле за стенами приюта царит атмосфера тотального...
Фильм строится вокруг встречи двух подруг, чья совместная вечеринка по поводу недавнего развода одной из них перерастает в долгий откровенный разговор, в котором не остаётся затронутой практически ни одна тема из жизни взрослых женщин. Никаких громких событий и масштабных поворотов сюжета в картине нет — вся её ценность заключается в правдивых, живых диалогах, которые легко узнаются зрителем.
XIII век, Шотландия находится под властью английского короля Эдварда Длинноносого, местное население платит высокие налоги, а любые проявления недовольства жестоко подавляются. В таких условиях формируется личность Уильяма Уоллеса, который рано потерял отца, погибшего в стычке с английскими солдатами, и был воспитан дядей, получив образование в европейских университетах.