Алекс Кросс — известный детектив из Детройта, который за свою карьеру раскрыл десятки сложных дел о жестоких преступлениях, но даже его многолетний опыт не готовит к встрече с новым противником. Маньяк, оставивший за собой след из замученных жертв, действует с такой жестокостью, что даже опытных следователей бросает в дрожь.
Это одна из немногих полноценных экранизаций аркадных хитов 90-х, созданная по мотивам игры, тираж которой превысил 5,5 млн экземпляров по всему миру. Создатели перенесли динамику рукопашных схваток из мониторов аркадных автоматов на большой экран, поместив действие в фантастическую реальность затопленного после глобальной катастрофы Лос-Анджелеса.
Режиссёр Эдвард Цвик снял эту историю на основе реальных дневников и писем участников событий, что придаёт повествованию особую достоверность. Действие разворачивается в разгар Гражданской войны в США, когда армия Севера только начинает формировать подразделения из чернокожих добровольцев, несмотря на сопротивление многих офицеров и политиков.