Действие фильма разворачивается в небольшом ирландском городке в декабре 1985 года, накануне Рождества. Главный герой Билл Ферлонг — скромный угольщик, преданный отец нескольких маленьких детей, который всю жизнь жил по местным правилам, ценил покой в семье и не стремился привлекать к себе лишнее внимание.
Мартин Хантер — обвинитель с рекордным числом выигранных дел, который пользуется неоспоримым авторитетом и является главным претендентом на пост губернатора штата. Его безупречная репутация кажется нерушимой, пока молодой амбициозный журналист Си Джей Николас не решает проверить материалы дел, на которых строилась карьера Хантера.